Ez gyakori kérdés, és attól függ, kinek milyen igényei vannak, és
mennyit bír a pénztárcája. Ha a számbavehető lehetőségeket nézzük, nagyon sok
megoldás közül választhatunk.
Talán a legkézenfekvőbb megoldás az asztali DVD lejátszó. Ez optimalizált célhardverrel és
célszoftverrel rendelkezik, mely kifejezetten az otthoni mozizás célját
szolgálja. Természetesen a mai szemmel kicsit korlátozott minőségben, azaz PAL
(768x576) vagy NTSC (720x480) felbontásban. Az árakat tekintve igen nagy a
szórás a noname gyártók olcsó eszközei (kb. 5000 Ft) és a neves gyártók jól
felszerelt eszközei (akár 100 eFt) között. Azonban az elmondható, hogy egy
olcsó DVD lejátszó is élvezhető minőséget képvisel. A minőségen és a márkán
kívül leginkább a funkcionalitás az, ami az árat növeli. USB háttértár
csatlakoztatása, felvétel funkció, beépíthető merevlemez, kép felskálázás, képjavító
technológiák, digitális audio kimenet, HDMI kimenet, beépített DVB-T tuner.
Ezek a funkciók már mind elérhetők. A DVD lejátszók elsődleges hátrányai a
lejátszható video formátumok hiányában keresendő. A DVD lemezek lejátszásán
kívül általában a DivX formátumot támogatják, XviD, Mkv, ISO már nem
támogatott, nem is beszélve a többiekről. Ez pedig nem vonzó opció azok számára,
akik letöltött filmeket néznek. Azok számára jó alternatíva, akik viszonylag
nagy DVD lemez állománnyal rendelkeznek vagy videotékában kölcsönöznek, és nem
vágynak jobb kép és hang minőségre.
Az asztali DVD lejátszók következő fejlődési lépcsője az asztali Blu-ray lejátszó, amely már
mind kép és hang minőségre, mind funkcionalitára már egy magasabb szintet
képvisel. A full HD (1920x1080) felbontás és a DTS-HD, Dolby True HD hang egy
magasabb szintre emelik az otthoni mozizás élményét. Az asztali DVD lejátszók
kiterjesztett funkcionalitásának egy része itt már alapfunkció (HDMI kimenet,
USB háttértár kezelés, digitális audio kimenet), míg a továbbiak (beépíthető
merevlemez, felvételi funkció, DVB-T/C tuner, kép felskálázás) szintén
elérhetők. Ezen kívül megjelentek a hálózati csatlakozási lehetőségek (LAN,
Wi-Fi) mely egyrészt lehetővé tette az internet és a közösségi oldalak elérését,
másrészt a média tartalmak más eszközökkel történő megosztását (DLNA). Szintén
elérhetők az adott gyártó különböző
alkalmazásai, játékai éppúgy, mint az okosTV-knél. A video tudást is lehet
fokozni 3D lejátszással, illetve UHD felbontással. Ez az árakat tekintve a 20
eFt-os alapgépektől a többszázezer forintos csúcsminőségű prémium lejátszókig
fokozható. Ha tehát valakinek egy csúcsminőségű, nagy tudású médialejátszóra
van szüksége, az asztali Blu-ray lejátszók között biztosan talál magának egyet.
Az egyes gyártók hardveres illetve szoftveres képjavító, hangjavító, zaj
csökkentő technikái ezekben az eszközökben csúcsosodnak ki. A hátrányok itt is
a formátum támogatásban jelentkeznek leginkább. Ok, hogy itt már az mkv
támogatás szinte alap, azonban az ISO és egyéb „illegális” formátumok
lejátszása továbbra sem lehetséges. Márpedig ha valaki a DVD vagy BD
gyűjteményét merevlemezre akarja kimenteni, ennek a leggyorsabb és
legegyszerűbb (mégha nem is a leghelytakarékosabb) módja az ISO formátum.
Ezekkel a vevői igényekkel pedig a nagy gyártók nem foglalkoznak.
Komplex megoldást nyújtanak a
házimozi rendszerek. Ezek igazából egy asztali DVD vagy Blu-ray lejátszón
alapulnak kiegészülve egy hangrendszerrel. Ha valakinek nem felelne meg a
TV-ből jövő hang, és nincs aktív hangrendszere vagy erősítője, annak jó
választás lehet. Azonban tudni kell, hogy ezek a rendszerek elsősorban a hangrendszerre
koncentrálnak, és nincs akkora választási lehetőség a funkcionalitásban, mint
ha az ember külön veszi meg az asztali lejátszót. Nem véletlen, hogy a hightech
rendszerek már nem tartalmazzák a lejátszót.
Napjainkban már elterjedt eszközök az asztali multimédia lejátszók. Ezek is célhardverrel és
célszoftverrel rendelkeznek HD média lejátszásra optimalizálva. Többségük nem
tartalmaz DVD vagy Blu-ray lemezolvasót, mivel mindenféle média formátumot
lejátszanak. Tipikusan azok az eszközök, melyek háttértárolókon tárolt filmek
és egyéb média tartalmak lejátszására szolgálnak. Ennek megfelelően USB port és
hálózati csatlakozó megléte alapkövetelmény, de gyakori a memória kártyaolvasó
illetve a beépítethető vagy beépített merevlemez is. Többségük a hálózati megosztásokat
(DLNA, UPnP, SMB, NFS, FTP) szintén kezeli illetve maga is el tud látni NAS
funkciókat. Elérhető plusz funkciók a Torrent kliens, DVD vagy Blu-ray
lemezolvasó, DVB-T tuner, felvevő funkció, kép felskálázás, video stream, Wi-Fi,
internet böngésző, közösségi oldalak
stb.. A legújabb lejátszók már 3D illetve UHD tartalmakat is
lejátszanak. Egyes lejátszók szoftvere a média center szoftverekhez hasonlóan
testreszabható, illetve médiatár funkcióval is rendelkezik, azaz a filmekhez,
zenékhez borítók, extra képek is letölthetők. Az árakat tekintve a pár ezer
forintos olcsó eszközöktől a 100 eFt feletti prémium eszközökig terjed a
kínálat. Az asztali multimédia lejátszók előnyei a szinte korlátlan formátum
támogatás és a blu-ray lejátszókkal szinte megegyező funkcionalitás lényegesen
alacsonyabb áron. Hátránya a Blu-ray lejátszóknál kicsit alacsonyabb kép és
hang minőség, valamint a firmware gyakori hibái (igaz, ezeket folyamatosan
javítják). További kellemetlenség lehet az olcsóbb, noname lejátszók esetében a
támogatás és firmware frissítés gyors megszűnése. Ilyenkor hiába várunk egy
adott szoftverhiba megoldására. A multimédia lejátszó azoknak ajánlott, akik
elsősorban letöltik, vagy merevlemezen tárolják filmjeiket, zenéiket, és jó
minőségben, magas felbontásban szeretnék megnézni azokat.
Nem teljesen idevág, de ide sorolhatók az un. Set Top Box-ok (STB) is, amelyek manapság szintén rendelkeznek
média lejátszó funkciókkal. Ezek az eszközök szintén célhardverrel és
célszoftverrel rendelkeznek, és elsősorban a digitális TV adások (DVB-T/C/S földfelszíni/kábeles/műholdas)
vételére szolgálnak. Mivel a digitális adások többnyire kódolva érkeznek annak
érdekében, hogy a szolgáltatók többfajta csomagot értékesíthessenek, az STB-k
rendelkeznek dekódoló kártyaolvasóval (CAM), illetve sokszor egy olyan
intefésszel (CI), mely különböző kártyaolvasókat is képes befogadni. Érdekes az
STB-k esetében (legalábbis az olcsóbb típusoknál), hogy egy adott készüléket
nagyon sok márkanév alatt hoznak forgalomba, azaz sok klónja van, így a
szoftvereik cserekompatibilisek egymással. A szoftverek általában Linux
alapúak. Rengeteg kis független fejlesztőcsapat ráállt a szoftverek
módosítására, fejlesztésére, így pl. megjelentek és nagyon népszerűvé váltak a
nyílt forráskódú szoftverek, mint pl. az Enigma2, ami mára majdnem minden
STB-hez elérhetővé vált. A kis fejlesztőcsapatok érdeme az is, hogy sok STB-hez
lehetővé tették a szoftveres dekódolást, azaz a dekodoló kártya elhagyását,
illetve számtalan hasznos plug-int. Felszereltségüket tekintve vannak az STB
specifikus opciók, mint az adás felvétel (PVR), időeltolás (Timeshift), CI, kép
a képben (PIP), több TV tuner, teletex, műsorújság (EPG), HbbTV, multiboot,
online TV, stb. illetve vannak az általános opciók, mint a beépített
médialejátszó, USB port, Ethernet, Wi-Fi, hálózati lejátszás, belső merevlemez,
digitális audio kimenet, internet, közösségi média, stb.. A funkcionalitást
tekintve tehát az STB-k gyakorlatilag megegyeznek az asztali médialejátszókkal,
kiegészülve a speciális STB funkciókkal. A média lejátszó funkcióik kicsit
gyengébbek, kevesebb lejátszható formátummal, és kicsit gyengébb minőségben, de
ez már változóban. Az árakat tekintve pár ezer forinttól 100 eFt feletti
összegekig mindenki megtalálhatja a neki megfelelő készüléket. A digitális
átállás miatt aki TV-t akar nézni, annak mind szüksége van STB-re, ami ha
kiegészül egy jó média lejátszó funkcióval, feleslegessé teheti az asztali
média lejátszó megvételét. Ugyanakkor az esélyeiket rontja az, hogy a mai TV-k
már szintén tartalmaznak digitális tunereket, sőt média lejátszót is, ami új TV
vásárlása esetén eldöntheti a kérdést.
És akkor itt az idő az okos
TV-k tárgyalásának. Az okos TV-k gyakorlatilag mindent tudnak, amit az
előbb említett asztali lejátszók, illetve STB-k, kiegészítve speciális hang,
vagy gesztusvezérléssel is. Elérhetők itt a Blu-ray lejátszóknál ismert, az
adott gyártó által biztosított alkalmazások és játékok is, valamint a rendkívül
szép képminőség. Tehát első gondolatunk az lehet, ha egy eszközben megkapunk
mindent (TV, STB, média lejátszó), akkor nem érdemes másban gondolkodni. Igen
ám, de vannak más szempontok is. A nagyobb méretű HD TV-k eleve nem olcsóak,
tehát az ember meggondolja meglévő TV-je cseréjét, különösen, ha az is
nagyméretű HD TV. Az okos funkciók vagy a digitális átállás miatt az ember nem
fog egy új okos TV-t venni, sokkal jobban megéri egy asztali lejátszó vagy egy
STB. Ha mégis okos TV-ben gondolkodik, a kívánt funkcionalitás (pl. belső HDD,
felvételi funkció, USB, média lejátszó stb.) elérése miatt jobban bele
kell nyúlni a pénztárcába, mint egy asztali eszköz esetében. Aztán ha az ember
mellényúl, és valami nem tetszik neki az új TV-ben, akkor sokkal többet bukott
rajta, mint egy asztali eszköz esetében. Mindemellet egyéb hátrányok is vannak.
Nem biztos, hogy a kiválasztott TV képes fogadni a szolgáltatónk dekódoló
kártyáját. A felvett műsorok kódoltak, azaz más lejátszókon nem játszhatók le.
A lejátszható média formátumok korlátozottak, tehát pl. az ISO-t felejtsük el. Lemezolvasót
sem találunk egyetlen jelentős gyártó TV-jében. Tehát rugalmasságban nem a
legoptimálisabb választás egy mindenes TV.
Egy teljesen elkülönülő kategóriát jelentenek az otthoni
mozizásban (szórakozásban) a HTPC-k
(Home Theater PC). Megjelenésének oka, hogy a PC egy elég rugalmas felületet
nyújt a különböző médiatartalmak lejátszásához, aminek tulajdonképpen csak az
alkalmazott szoftver tudása szab határt, illetve, hogy a nagy játékőrületben a
videokártyák és a hangkártyák igen magas szintre fejlődtek. Egyre többen néztek
filmet és hallgattak zenét számítógépen, notebook-on, így adta magát egy
kimondottan erre a célra kifejlesztett PC, ami a multimédia tartalmak mellett
természetesen játékra is használható, sőt, akár dolgozni is lehet rajta. A
HTPC-re sajnos a nagy PC gyártók nem kattantak rá (legalábbis ebben a
formában), így ezeket az embernek magának kell megépítenie különlegesen
kiválasztott alkatrészekből. Fontos szempont az alacsony fogyasztás, a halk
hűtőrendszer, a jó minőségű video- és hangkártya, a megfelelő kimenetek, az
infra port megléte a távirányító miatt, valamint egy megfelelő kinézetű, hűtésű
és minőségű ház lehetőleg LCD kijelzővel. Szerencsére ilyen ház már sok gyártó
kínálatában van, így egy épített HTPC-nek nem kell szégyenkeznie a TV mellett.
A HTPC-k másik sarkallatos pontja a szoftver. A TV előtt az ember nem szeret
egérrel és billentyűzettel matatni, lejátszó szoftvert keresni, ablakot
nagyítani stb.. Szerencsére már vannak olyan célszoftverek az un. media center
szofverek (mind Windows, mind Linux alapon), amelyek már fel vannak készítve a
közvetlen bootolásra és távírányítós kezelésre. A HTPC-k előnye, hogy teljesen
testreszabható. Bármilyen média formátumot lejátszik, szabadon választható
hozzá media center szoftver, amelynek tudása messze meghaladhatja az asztali
lejátszók szoftverét, lehet rajta játszani, internetezni, dolgozni stb.. A
hardvere elég erős lehet hozzá, hogy bármilyen felbontásban, jó minőségben
lehessen filmeket nézni rajta. Hátránya, hogy rengeteg idő, energia és pénz
kell a megtervezéséhez és megépítéséhez, nem beszélve a szakértelemről.
Viszonylag sokat fogyaszt, és aktív hűtéssel rendelkezik. Mindezek mellett, aki
Windows Media Centert akar használni, annak erre még külön költenie kell, és
még folyamatosan karban is kell tartania a rendszerét (Windows javítások, vírusellenőrző
frissítések, stb.)
A PC-k piacán egy külön csoportot alkotnak a Nettop PC-k, amik szerencsére már több gyártó kínálatában is
szerepelnek. A Nettop PC lényege, hogy kis méretű, kellemes küllemű, asztalra,
TV mellé tehető, kis fogyasztású, de teljes értékű PC. Ezeknek vannak olyan
változataik amelyek multimédia célra készülnek. Ezek sajátosságai, hogy
viszonylag gyenge, kis órajelű, kis fogyasztású processzorral rendelkeznek,
viszont van külön grafikus processzoruk (GPU). Emellett van infravevőjük, saját
távirányítójuk, HDMI kimenetük, digitális audio kimenetük, sok USB portjuk, LAN
portjuk, minimum 2GB RAM-uk, illetve előny a Wi-Fi és az SSD. Kaphatók teljes
konfigurációban, illetve testreszabhatóan un. barebone kivitelben. Ez
utóbbiakban általában nincs memória illetve háttértár, azt mindenkinek magának
kell beszereznie és beépítenie. Vannak aktív és passzív hűtésű kivitelek is. Annak
ellenére, hogy ezek közel sem csúcsteljesítményű PC-k, mivel számítógépek, így
jóval erősebb processzorral és több memóriával rendelkeznek, mint a
célhardverrel rendelkező asztali gépek. Erre szükségük is van, mivel nem
tartalmazzák azokat a hardveres dekódolásokat és gyórsítóeljárásokat, amiket a média
processzoros SoC (System-on-a-Chip) alapú asztali gépek. Ennek ellenére
zökkenőmentesen viszik a HD tartalmakat, illetve GPU-tól függően akár az UHD felbontást
és a 3D filmeket is. Szoftverüket tekintve gyárilag Linux-szal vagy Windows-zal
érkeznek, melyre a HTPC-khez hasonlóan egy media center szoftvert kell
telepíteni, és készen van az univerzális otthoni szórakoztató központ, ami
használható média lejátszásra, játékra, internetezésre, közösségi médiára,
illetve munkára egyaránt. Az áruk kb. 100eFt körül van, de vannak drágább
kivitelek, illetve egyes régebbi modellek már 60 eFt körül is elérhetők.
Előnyük a kompakt, tetszetős kivitel, a teljes funkcionalitás, bármilyen média
formátum lejátszása, és a teljesen testreszabható, rugalmas szoftver felület.
Lényeges hátrányuk gyakorlatilag nincs, hacsak nem az asztali lejátszóknál
nagyobb fogyasztás, és a beépített DVB tuner hiánya (egyeseknél ez is előfordul,
de pótolható USB tunerrel).
Utoljára hagytam napjaink egyik legdinamikusabban fejlődő
médialejátszó csoportját, az Android (TV)
Box-okat. A dinamikus fejlődés oka, hogy okostelefonos hardveren és
szoftveren alapul. Az okostelefonok multimédiás képességei és alacsony
fogyasztása, valamint az Android rendszer ingyenessége és funkcionalitása adta
magát egy olcsó, teljes funkcionalitású asztali multimédia lejátszó
megjelenéséhez. Tömegével jelentek meg gyártók ilyen termékekkel, aminek talán
a legfőbb oka, hogy bejáratott hardver komponensekből áll és nem kell hozzá
szoftvert fejleszteni, maximum testreszabni. Funkcionalitását tekintve mindent
tud, amit a multimédiás PC-k, azaz alkalmazás függvényében minden média
formátumot lejátszik, lehet rajta videózni, zenét hallgatni, játszani,
internetezni és akár dolgozni is. Az Android széles alkalmazás kínálata
bármilyen funkciót elérhetővé tesz. A tipikus hardveres felépítése az ARM alapú
processzor, GPU, RAM + flash memória, HDMI kimenet, digitális audio kimenet, USB
portok, LAN, Wi-Fi, Infra vevő, távirányító. Kiegészítőként előfordul belső
merevlemez, DVB-T tuner, memóriakártya olvasó. Az árakat tekintve tízezer
forinttól már elérhetők. Előnyei az alacsony ár, kis fogyasztás, zajtalan passzív hűtés, kis
méret, teljes funkcionalitás, teljeskörű média formátum támogatás, látványos
kezelői felület. Hátránya, hogy nincs lemezolvasója.